Introducción
En el contexto de una de las epidemias más significativas de los siglos XX y XXI, el VIH/SIDA no solo ha planteado desafíos médicos y sociales, sino que también ha generado mucha información errónea que ha moldeado percepciones y actitudes. Los mitos en torno a esta enfermedad no son simples malentendidos, sino barreras que perpetúan el estigma, la discriminación y el miedo.
Estas ideas preconcebidas, muchas veces alimentadas por la falta de educación y la exageración, dificultan el acceso a diagnósticos oportunos, tratamientos efectivos y estrategias de prevención que pueden salvar vidas.
Mito 1: Las madres con VIH siempre pasan el virus a sus bebés
Este mito es falso. Si bien el VIH puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia, con el tratamiento adecuado, el riesgo de transmisión es mínimo. El uso de terapia antirretroviral (TAR) puede reducir la transmisión perinatal del VIH a menos del 1% en países con acceso a este tratamiento.
La clave está en mantener una carga viral indetectable en la madre, lo que no solo protege su salud, sino que también minimiza casi por completo el riesgo de transmisión perinatal.
Mito 2: El VIH solo afecta a la comunidad LGBTQ+
Este mito es falso. El VIH puede afectar a cualquier persona expuesta a factores de riesgo, sin importar su orientación sexual o identidad de género. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el VIH se transmite por conductas de riesgo como relaciones sexuales sin protección o el uso compartido de agujas, y no discrimina por grupo social o demográfico.
Grupos de riesgo ante el VIH/SIDA
- Hombres que tienen sexo con hombres (HSH)
- Personas transgénero
- Trabajadores sexuales
- Personas que usan drogas inyectables
- Mujeres en contextos vulnerables
- Adolescentes y jóvenes
- Personas privadas de libertad
Mito 3: Con ciertos medicamentos, la infección por VIH ya no es un peligro
Este mito es falso. Aunque los avances en el tratamiento del VIH han permitido a las personas vivir una vida más larga y saludable, el VIH sigue siendo una infección crónica sin cura. Los medicamentos antirretrovirales controlan eficazmente la replicación del virus, reduciendo la carga viral a niveles indetectables, pero el tratamiento debe continuarse de por vida.
Prevención del VIH: PrEP y PEP
- Profilaxis Preexposición (PrEP): Reduce el riesgo de transmisión sexual del VIH en aproximadamente un 99% y por uso de drogas inyectables en un 74%.
- Profilaxis Postexposición (PEP): Intervención de emergencia que debe tomarse dentro de las 72 horas posteriores a la exposición al virus.
Mito 4: El espermicida Nonoxinol-9 puede proteger contra el VIH y otras ITS
Este mito es falso. El Nonoxinol-9 no protege contra el VIH ni otras infecciones de transmisión sexual (ITS). De hecho, su uso frecuente puede aumentar el riesgo de infección al causar irritación en las paredes vaginales o rectales, facilitando la entrada del virus y de otros patógenos.
Conclusión
La persistencia de mitos en torno al VIH/SIDA perpetúa la desinformación, el estigma y la discriminación. Es fundamental entender que el VIH es una enfermedad que afecta a personas de todas las orientaciones sexuales, géneros y contextos socioeconómicos.
Gracias a los avances médicos, hoy contamos con herramientas eficaces como los antirretrovirales, la PrEP y la PEP para prevenir y tratar el virus, reduciendo significativamente las tasas de transmisión y mejorando la calidad de vida de quienes viven con esta condición.
La lucha contra el VIH/SIDA no solo es médica, sino también social. Eliminar la desinformación y el estigma es esencial para garantizar que todas las personas tengan acceso a un diagnóstico temprano, tratamiento y apoyo emocional. Al unir esfuerzos en educación, investigación y concienciación, podemos avanzar hacia un futuro en el que el VIH/SIDA deje de ser una barrera para la igualdad y el bienestar global.